기아차, 美 조지아공장 10주년 기념식 개최…올 9월 누적 생산 300만 대 돌파

 

기아차 조지아공장이 지난 2009년 11월 ‘쏘렌토’ 첫 생산 후 올해로 10년째를 맞았다. 기아차는 18일(현지시간 기준) 미국 조지아주 웨스트포인트에 위치한 조지아공장 현장에서 현지 주요 관계자 등을 대규모 초청해 ‘조지아공장 양산 10주년 기념행사’를 실시했다고 밝혔다. 이날 행사에는 정의선 현대자동차그룹 수석부회장, 브라이언 켐프 조지아주 주지사, 드류 퍼거슨 연방 하원의원, 주애틀랜타 김영준 총영사를 비롯해 현지 정관계 인사, 기아차 임직원 등 1,000여 명이 참석했다. 정의선 수석부회장은 축사를 통해 “지난 10년 간 조지아공장의 성공을 위해 전폭적인 지원을 아끼지 않은 관계자 여러분들과, 열정으로 함께 해준 공장 임직원 모두에게 진심으로 감사를 전한다”고 말했다.

기아차가 세계 자동차 산업의 본거지인 미국에서 보여준 주목할 만한 성과들은 조지아공장의 발전과 그 궤를 함께했다. 조지아공장은 지난 2006년 10월 기공식을 갖고 3년 1개월의 공사기간을 거쳐, 2009년 11월 쏘렌토를 생산하며 본격 가동에 돌입했다. 약 261만2천㎡(79만 평) 부지에 프레스, 차체, 도장, 조립 등 일관 생산체제를 갖춘 자족형 완성차 생산공장으로 건설돼, 현재 연산 34만 대 규모의 생산능력을 갖추고 K5, 쏘렌토, 텔루라이드 등 3개 차종을 생산하고 있다. 조지아공장은 가동 첫 해인 2009년 1만 5,005대를 생산한 후, 2013년 누적 생산 100만 대를 넘어섰으며, 올해 9월 300만 대를 돌파했다. 차종별로는 지난 10월까지 중형 SUV 쏘렌토가 130만 8,000여 대, 2011년부터 생산되기 시작한 중형 세단 K5가 93만 6,000여 대, 올해 1월 신규 투입된 대형 SUV 텔루라이드가 5만 6,000여 대 누적 생산됐다.

한편, 기아차는 대격변기를 맞이하고 있는 미래차 시장을 대비하기 위해 스마트 모빌리티 솔루션 제공업체로의 변신을 준비 중이다. 이를 위해 기아차는 최근 자율주행 관련 세계 최고 수준의 기술력을 보유한 앱티브(APTIV)와 합작법인(조인트벤처, JV) 설립을 발표하고, 자율주행 전문기업인 오로라(Aurora)에 전략 투자를 단행하는 등 미래 모빌리티 분야에서의 미국 내 전략 행보도 속도를 내고 있다.

 

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글 김종우 에디터 gcarmedia@gcar.co.kr

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